Студенты ВГИКа Лев Альперин и Иван Майский отказываются от эвакуации и отправляются на фронт. Они хотят снять войну не издалека, а прямо из её эпицентра. Но война проверяет их на прочность: страх, лишения, соперничество, ревность — всё это оказывается таким же врагом, как враг на поле боя. Их работа над фильмом «Разгром немецких войск под Москвой» становится не только творческим подвигом, но и испытанием дружбы. А когда их фильм увидит Голливуд, Дэвид Селзник начнёт борьбу за новую «оскаровскую» номинацию.
«Первый Оскар» — трогательная и сильная драма о том, как камера становится свидетелем и оружием. Фильм раскрывает, что за каждым кадром стоят судьбы, чувства и бесконечная вера в силу искусства. История о том, как хроника войны может изменить не только зрителей, но и самих создателей.